Coeredi e debiti dell’eredità: guida completa alla ripartizione dei debiti tra gli eredi con casi pratici

Introduzione ai debiti ereditari

Coeredi e debiti dell’eredità: quando si eredita, non si ricevono solo beni: spesso, insieme al patrimonio, si trasmettono anche i debiti del defunto.

La ripartizione dei debiti ereditari tra coeredi è uno dei temi più delicati e fonte di dubbi per chi si trova a gestire una successione.

Chi paga i debiti lasciati dal de cuius? Ogni erede è responsabile solo per la propria quota, oppure può essere chiamato a rispondere per l’intero? E cosa succede se uno degli eredi non paga?

In questo articolo affrontiamo:

• Le regole generali sulla ripartizione dei debiti ereditari tra coeredi
• Le eccezioni previste dalla legge e dal testamento
• rapporti tra coeredi e creditori
• Cosa succede in caso di insolvenza di un coerede
• Esempi pratici per chiarire i casi più frequenti

Come si dividono i debiti ereditari tra coeredi?

La recente pronuncia della Cassazione 7 febbraio 2025, n. 3142, ha ribadito un importante principio valido nell’ambito della ripartizione dei debiti ereditari tra coeredi. Questo è il principio:

i debiti del de cuius […] si ripartiscono fra i coeredi parziariamente, senza vincolo di solidarietà fra gli stessi, ai sensi dell’art. 752 c.c., con la conseguente scindibilità del rapporto e l’insussistenza di un litisconsorzio necessario tra gli eredi, né in primo, né in secondo grado

Questo principio ha importanti conseguenze pratiche sulla vita degli eredi di una persona che è defunta lasciando dei debiti o degli obblighi di restituzione a soggetti terzi. Affrontiamo nello specifico le varie situazioni che si possono verificare.

-leggi anche: Eredità e conto corrente cointestato: le regole di divisione tra coeredi dei soldi del conto corrente del defunto (sentenza 2025)

Ripartizione dei debiti dell’eredità con o senza testamento

Quando una persona decede la prima cosa da verificare è se è stato scritto un testamento oppure no. Infatti, la presenza del testamento cambia radicalmente la situazione. Possiamo distinguere così la situazione che si verifica in presenza di un testamento da quella in cui il testamento sia assente:

• se non c’è un testamento: sono chiamati ad accettare o rinunciare all’eredità i parenti più stretti del defunto cui saranno attribuite le quote di eredità stabilite dalla legge (confronta con questa tabella le quote previste)
• se c’è un testamento: bisogna leggere come il defunto ha voluto che fossero divisi i propri beni tra le persone che ha indicato nel testamento come eredi oppure come legatari (la differenza è che mentre l’erede riceve una quota del patrimonio, il legatario riceve un bene specifico e individuato)

Questa differenza è importante anche per la ripartizione dei debiti ereditari tra coeredi perché l’art. 752 c.c. stabilisce che:

I coeredi contribuiscono tra loro al pagamento dei debiti e pesi ereditari in proporzione delle loro quote ereditarie, salvo che il testatore abbia altrimenti disposto

Questo significa che:

• se non c’è un testamento: i vari chiamati all’eredità si dividono i debiti ereditari in proporzione alle quote di eredità che a loro spettano. Ad esempio, nel caso in cui il soggetto defunto avesse una moglie/marito e due figli, alla moglie/marito spetta la quota di 1/3 dell’eredità mentre ai due figli la quota di 2/3 dell’eredità. In questo modo, la moglie/marito risponderà dei debiti ereditari nella misura di 1/3, mentre i due figli risponderanno nella misura di 2/3.
• se c’è un testamento: il defunto potrebbe aver stabilito che i debiti ereditari si devono ripartire secondo quote diverse tra gli eredi. E’ quindi necessario verificare cosa ha stabilito il defunto per determinare quale quota di debiti spetta a quale erede

-leggi anche: Accettazione tacita dell’eredità: spiegazione e due recenti casi affrontati dalla Cassazione

Esempio pratico

Supponiamo che Tizio muoia lasciando un debito di 60.000 euro e tre eredi: la moglie (quota 1/3) e due figli (quota 2/3 da dividere tra loro, cioè 1/3 ciascuno).

• La moglie risponderà per 20.000 euro
• Ogni figlio risponderà per 20.000 euro

Questa suddivisione vale salvo diversa disposizione del testatore: il defunto può infatti stabilire nel testamento che uno o più coeredi debbano farsi carico dei debiti in misura diversa

Deroghe e testamento: quando le regole cambiano

La regola della ripartizione proporzionale può essere derogata dal testatore, che può stabilire nel testamento una diversa attribuzione dei debiti tra gli eredi.

Tuttavia, questa deroga ha effetto solo nei rapporti interni tra coeredi: il creditore potrà comunque agire contro ciascun coerede per la sua quota.

Esempio pratico

Nel testamento, il defunto stabilisce che il figlio maggiore debba farsi carico di tutti i debiti ereditari. Se il creditore agisce, potrà comunque chiedere a ciascun coerede la propria quota. Il figlio maggiore, se paga più del dovuto, avrà diritto di regresso sugli altri coeredi.

Cosa succede se un coerede non paga i debiti ereditari?

Spieghiamo meglio il principio ribadito dalla Cassazione nella recente sentenza qui in commento. La Cassazione stabilisce che:

i debiti del de cuius si ripartiscono fra i coeredi parziariamente

Questo significa che ciascun coerede è tenuto a pagare i debiti esclusivamente per la propria quota di competenza.

Debiti ereditari e responsabilità verso i creditori

Facciamo degli esempi pratici per meglio comprenderne il significato:

• il defunto aveva una moglie e due figli. Il defunto lascia ai propri eredi (moglie + 2 figli) un debito di € 100. Secondo le quote che abbiamo ribadito prima, alla moglie spetta 1/3 del patrimonio, mentre ai figli ne spettano i 2/3. Il creditore del defunto potrà quindi rivolgersi alla moglie chiedendo al massimo € 30, che corrispondono alla quota di eredità spettantele. Di conseguenza, il creditore dovrà richiedere ai due figli i restanti € 70 che il defunto gli doveva. In questo senso, il creditore non potrà chiedere alla moglie di pagare l’intero debito di € 100 né potrà chiederlo ai figli, ma dovrà rivolgersi separatamente a ciascuno di loro.

In questi casi, i debiti ereditari devono essere pagati non solo con il denaro proveniente dal defunto e caduto in eredità, ma anche con il denaro proprio degli eredi che hanno accettato. Infatti, si dice in linguaggio giuridico che gli eredi “subentrano nell’interezza dei rapporti attivi e passivi del defunto”, comportando che gli eredi assumono la posizione del defunto ereditando tutti i debiti e crediti come se fossero loro ad averli.

-leggi anche: Lascito testamentario come si scrive un testamento olografo (art. 587 c.c.)

Come può il coerede evitare di pagare i debiti ereditari di tasca propria

Esiste una soluzione aternativa alla semplice accettazione o rinuncia all’eredità. Si tratta della cd. accettazione dell’eredità con beneficio di inventario.

Il consiglio di un bravo avvocato è sempre quello di fare molta attenzione quando si decide di accettare l’eredità e di scegliere di svolgere una procedura leggermente più complessa, ma che fornisce al cliente delle certezze e garanzie sulla propria situazione ereditaria. Infatti, capita molto più spesso di quanto si creda che il defunto “nascondesse” dei debiti anche ai propri parenti più stretti e che, una volta accettata l’eredità, quest’ultimi si ritrovino a doverli pagare anche di tasca propria.

Il coerede può evitare di pagare i debiti ereditari di tasca propria accettando l’eredità con il beneficio di inventario previsto dall’art. 490 c.c. che prevede:

L’effetto del beneficio d’inventario consiste nel tenere distinto il patrimonio del defunto da quello dell’erede. Conseguentemente:

1) l’erede conserva verso l’eredità tutti i diritti e tutti gli obblighi che aveva verso il defunto, tranne quelli che si sono estinti per effetto della morte;
2) l’erede non è tenuto al pagamento dei debiti ereditari e dei legati oltre il valore dei beni a lui pervenuti;
3) i creditori dell’eredità e i legatari hanno preferenza sul patrimonio ereditario di fronte ai creditori dell’erede. Essi però non sono dispensati dal domandare la separazione dei beni, secondo le disposizioni del capo seguente, se vogliono conservare questa preferenza anche nel caso che l’erede decada dal beneficio d’inventario o vi rinunzi

Attenzione!

Il beneficio d’inventario garantisce all’erede che non pagherà di tasca propria i debiti ereditari, ma la legge permette di procedere alla redazione dell’inventario entro un breve termine temporale che si distingue così:

1. se l’erede è in possesso di beni ereditari: deve richiedere il beneficio di inventario entro 3 mesi dalla morte
2. se l’erede non è in possesso di beni ereditari: può richiedere il beneficio di inventario entro 3 mesi dall’accettazione dell’eredità

-leggi anche: L’usucapione tra parenti coeredi spiegata bene

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F.A.Q.

1. Cosa succede se uno dei coeredi non paga la sua quota di debiti ereditari?
Il creditore può agire solo sulla quota spettante al coerede inadempiente, senza coinvolgere gli altri coeredi, salvo il caso di debiti indivisibili o ipotecari

2. I coeredi sono mai responsabili in solido per i debiti ereditari?
No, la regola generale è la responsabilità pro quota

3. È possibile che il testatore stabilisca una diversa ripartizione dei debiti?
Sì, il testatore può derogare alla regola proporzionale

4. Come può un coerede tutelarsi dai debiti ereditari?
Può rinunciare all’eredità o accettare con beneficio d’inventario, rispondendo dei debiti solo nei limiti del valore dell’eredità

5. Cosa succede in caso di debiti fiscali ereditari?
Per i debiti fiscali, l’Agenzia delle Entrate può agire in via solidale contro tutti gli eredi, che poi potranno rivalersi tra loro secondo le quote ereditarie.